Verkopen via Etsy: mijn ervaringen na 2 jaar

Afgelopen oktober was ik officieel twee jaar bezig met verkopen op Etsy. In oktober van 2020 ben ik begonnen. En phew, wat een reis is het geweest! Ging het zoals ik verwacht had? (Nee) En zie ik nog toekomst om ermee door te gaan? (Ja) In deze blog vertel ik je graag of het me tot nu toe mee- of tegenviel en waarom. Dus: vraag je je af waarom je niks verkoopt op Etsy? Misschien helpen onderstaande tips en inzichten je dan uit de brand. Lees gauw verder!

Klik hier voor een eerdere blog die ik over verkopen op Etsy schreef, met nog meer interessante bevindingen en tips.

Inhoudsopgave

1. Over mijn shop: dit verkoop ik
2. Mijn ervaringen na 2 jaar op Etsy
   → De sales gingen niet zo hard als ik verwacht had
   → Je hebt een zeer actieve houding nodig
   → Alléén een Etsy-shop is (voor mij) niet genoeg
3. De voor- en nadelen van verkopen op Etsy
   → Het betaalproces is ontzettend gestroomlijnd en intuïtief
   → Je kunt gebruik maken van bestaand, wereldwijd netwerk van trouwe kopers
   → Alle concurrentie op een rijtje
   → De Etsy-fees vallen me al sinds het begin vies tegen
   → De boekhouding is niet bepaald een feest
4. Viel verkopen op Etsy me tot nu toe mee of tegen?
5. Een paar laatste tips voor (potentiele) Etsy-verkopers

---

Over mijn shop: dit verkoop ik

Mijn vaste volgers weten natuurlijk allang wat ik doe, maar als je hier bent binnengekomen via Google of een andere weg, dan is het misschien handig als ik kort uitleg wat ik maak en verkoop op Etsy.

Hallo 🙂 Ik ben Sophie en ik ben gek op duurzaam naaien.

In mijn shop op Etsy verkoop ik naaipatronen voor beginners en hulpmiddelen zoals planners om naai(st)ers vooruit te helpen. Ik bedenk en ontwerp alles zelf. Ik heb een achtergrond in grafisch ontwerp, dus dit is de perfecte manier om die twee liefdes met elkaar te combineren. Daarnaast verkoop ik ook handgemaakte items van tweedehands materialen. Tassen gemaakt van oude gordijnen, bijvoorbeeld.

In 2017 begon ik mezelf het naaien aan te leren. Ik deed dat vooral met Youtube-video’s en blogs. Ik vond het een struggle om online tips te vinden over duurzaam naaien. 99% in die online wereld leek gebaseerd op overconsumptie. Dat vond ik onnodig. Op dit moment probeer ik dat gat in de markt op te vullen met de dingen waar ik toen zelf, als beginner, naar zocht: duurzame naai-inspiratie, kringlooptips en ge-upcyclede producten.

---

Meer over mij en mijn bedrijf?

⤿ Hier vind je mijn Etsy-shop en hier vind je mij op Instagram
⤿ Hier vind je mijn over mij pagina
⤿ Hier vind je een blog over waarom ik begonnen ben met naaien

---

Mijn ervaringen na 2 jaar op Etsy

Goed. Genoeg over mij! Ik verkoop al twee jaar op Etsy, en ik wil je, terugkijkend, graag wat bedenkingen willen vertellen.

→ De sales gingen niet zo hard als ik verwacht had

Net zoals iedere ondernemer met een goed idee, dacht ik dat ik binnen twee maanden helemaal ging maken met mijn naaipatronen. Voor een hele lange tijd heb ik een afwachtende houding gehad, denkende dat mijn shop op ieder moment een vlucht zou gaan maken. Na een jaar dacht ik hetzelfde. En na 1,5 jaar ook. Op het moment van schrijven heb ik nog steeds ‘maar’ 30 verkopen gedaan op Etsy. (Ik klaag niet hoor, het was een bijzonder leerproces.) Het blijkt dus dat Etsy lekker zelf bedenkt wanneer jij succesvol bent.

💡 Mijn tip aan jou: bedenk je dat het openen van een Etsy-shop niet garant staat voor instant succes.

Dat breng me op het volgende punt:

→ Je hebt een zeer actieve houding nodig

Het schrijven van de allerbeste beschrijvingen met relevante zoekwoorden en het maken van de mooist mogelijke foto’s, betekende niet dat de verkoop van mijn producten opeens door het dak ging.

Etsy heeft namelijk, net zoals Instagram, een algoritme. Het hebben van goede omschrijvingen en foto’s zijn nuttig, maar dat betekent niet dat je daarmee sneller gevonden wordt. Hoe Etsy listings kiest om bovenaan in de zoekresultaten te laten zien, is een proces met meerdere lagen en stappen.

Als je meer wilt lezen over het algoritme van Etsy, lees dan deze blog van AritsanShopper.com eens. Deze schrijft dat de volgende zaken meebepalen of een listing in de zoekresultaten getoond wordt:

---

• Relevante keywords in titels, tags, categorieën en variaties
• De hoogte van de verzendkosten en de snelheid waarmee pakketjes verzonden worden.
• De ‘kwaliteit’ van de verkoper (m.a.w. reviews en aantal verkopen)
• De kwaliteit van de listings (m.a.w. verkoopgeschiedenis en hoe goed je shop converteert)
• De locatie van je shop (in sommige landen)
• Of de listing een video heeft
• Of de shop een ‘bestseller’ status heeft
• Het gedrag van klanten op Etsy, maar ook daar buiten

---

Helaas verandert Etsy het algoritme regelmatig om de beste gebruikerservaring voor klanten aan te kunnen blijven bieden. Een groot deel hiervan blijft dus ongrijpbaar en onbeïnvloedbaar.

Het duurde even voordat ik het belang van een actieve houding op Etsy helemaal doorzag.

💡 Mijn tip aan jou: drie listings op Etsy zetten en vervolgens achterover leunen is niet the way to go. Schrijf een mokergoede listing, maar verzend daarnaast ook je pakketjes snel, neem een productvideo op, zorg dat je goede reviews ontvangt, laat alle pijlen op het internet naar je shop wijzen en ga voor die ‘bestseller’ status. Doe je dat, dan zou je shop in theorie vaker getoond worden en dus… sneller van de grond komen.

→ Alléén een Etsy-shop is (voor mij) niet genoeg

De bovenstaande twee punten brengen me dan weer op dit punt. Het hebben van alléén een Etsy shop is voor mij niet ideaal. Het optimaliseren van listings houd een keer op. Mijn originele idee was om het te gaan maken op Etsy, maar ik besef me nu dat ik dit platform meer moet gaan zien als een beginpunt van waaruit ik mijn wortels kan gaan spreiden. Misschien is het ook hebben van een winkel op mijn eigen site, en om daar meer energie naartoe te sturen, wel veel lucratiever.

💡 Mijn tip aan jou: of de verkoop van producten uitblijft of niet, het is hoe dan ook goed om je producten ook op andere plekken te gaan verkopen. Een webwinkel op je eigen website bijvoorbeeld, maar ook nieuwe (fysieke) verkooppunten, actief zijn op sociale media, je gezicht laten zien en face-to-face in gesprek gaan met klanten. Leg je eieren niet allemaal in hetzelfde mandje, is wat ik wil zeggen.

De voor- en nadelen van verkopen op Etsy

Voordelen

→ Het betaalproces is ontzettend gestroomlijnd en intuïtief

Denk je er al een tijdje over na om je handgemaakte producten op Etsy te verkopen maar zie je er tegen op om er een volledige website voor te bouwen? Webbouwers in te moeten schakelen? Uren en uren in de avond bezig zijn om alles op de goede manier op te zetten? Dan is Etsy een geweldige uitkomst. Het platform bestaat al, je shop ziet er zo goed als altijd mooi en verzorgd uit en het hele opzetproces is een fluitje van een cent. Voor gebruikers is Etsy ook makkelijk te gebruiken. De knoppen staan op logische plekken en afrekenen is makkelijk en snel gedaan.

→ Je kunt gebruik maken van bestaand, wereldwijd netwerk van trouwe kopers

Etsy heeft 96 miljoen actieve gebruikers (!) in 234 verschillende landen (bron). Voor handgemaakte producten weet iedereen dat je op Etsy moet zijn. Als je helemaal from scratch begint met 0 volgers, is het tof om gebruik te kunnen maken van die overweldigende hoeveelheid gebruikers.

Maar dat heeft ook een keerzijde. Dat brengt me op het eerste nadeel.

Nadelen

→ Alle concurrentie op een rijtje

Etsy heeft niet alleen veel actieve gebruikers, maar ook veel actieve shops. Dit waren er 7.5 miljoen in 2021 (bron). En laat Etsy nou zo werken dat je listings pal naast die van je concurrent getoond worden. Typ maar eens ‘necklace’ in in de zoekbalk. Je vind dan pagina na pagina aan kettinkjes. Super voor de gebruikers van het platform, maar balen voor de shops. Deze moeten hard werken om clicks te krijgen.

Heb je een webshop op je eigen website, dan ziet de gebruiker alleen jouw producten. Maar ja, dan moet je flink wat publiek hebben die jou kan vinden én die zover is om daar iets te kopen. Voor Etsy-shops die langzaam uit de voegen barsten, kan het dus nuttig zijn om langzaam over te gaan op een eigen website en weg te bewegen van Etsy. Hoef je die stomme Etsy fees ook niet te betalen.

Daarover gesproken:

→ De Etsy-fees vallen me al sinds het begin vies tegen

Het opzetten van een shop op Etsy is helemaal gratis. Het platform werkt zo, dat je een stukje van iedere sale aan Etsy geeft. Een soort commissie. Dit doen zij in de vorm van deze platformkosten:

• Een klein bedrag voor het aanmaken van een listing
• Een klein percentage van de totale verkoopprijs als een klant een aankoop doet
• Een vast tarief plus een percentage van de totale verkoopprijs voor het verwerken van de betaling
• En aanvullende kosten wanneer je klant via Etsy-ads een aankoop doet, of bij het kopen van verzendlabels (beide optioneel)

Het is centen- en percentagewerk, maar je kunt je voorstellen dat als je veel sales maakt en/of voor grote bedragen producten verkoopt, dat deze fees dan nogal beginnen aan te tikken.

→ De boekhouding is niet bepaald een feest

Na twee jaar een correctie boekhouding proberen bij te houden voor mijn Etsy inkomsten en uitgaven, ben ik tot de conclusie gekomen dat je deze simpelweg nooit 100% rond kunt krijgen. Je zou verwachten dat je op iedere verkoop een formule voor alle fees kunt loslaten, maar dat blijkt moeilijker dan je zou denken. Na masterclasses en gesprekken met mijn boekhouder heb ik me er bij neergelegd dat er altijd wel ergens euro’s verdwijnen of verschijnen. Mijn BTW-aangifte zal daarom nooit op de cent nauwkeurig zijn. Vele fora en Etsy-sellers delen deze mening met mij (geloof me, ik heb me scheel Gegoogled) en het ziet er helaas niet naar uit dat Etsy binnenkort iets gaat doen om dit systeem inzichtelijker te maken.

Sta je niet bij de KVK ingeschreven, dan kom je hier aardig mee weg. Maar ondernemers: zet je schrap.

Viel verkopen op Etsy me tot nu toe mee of tegen?

Voor iedereen wegen bovenstaande punten weer anders. De een is niet bereid om twee maanden bezig te zijn met een eigen website, de ander is weer een ster in boekhouding en denkt: “platformkosten? Kom maar door”.

Hoewel deze blog best wel negatief is over Etsy, ben ik zelf nog steeds heel verdeeld over dit platform. Er is nog zo veel te verbeteren, maar ik ben er tegelijkertijd helemaal verliefd op. Ik vind het ongelooflijk inspirerend hoeveel creativiteit er op die site huist. Stuk voor stuk makers die meer willen met hun ambacht. Dat spat ervan af, als je het mij vraagt.

Al met al is het me behoorlijk tegengevallen. Maar ik ben nu op een punt gekomen waarop ik het gevoel krijg dat ik Etsy door begin te krijgen. Nu opgeven zou gewoon stom zijn. Daarom blijft mijn shop voorlopig mooi live, maar ga ik wel bezig met het opzetten van andere verkooppunten. Ik ben namelijk nog lang niet klaar met ondernemen. Sterker nog: ik ben net begonnen.

Een paar laatste tips voor (potentiele) Etsy-verkopers

Ga je beginnen met verkopen op Etsy, overweeg dan om lid te worden van de Facebook-groep “Etsy Nederland”. Hier kun je werkelijk alle vragen stellen waar je ook maar mee zit.

In 2021 schreef ik ook al een post over Etsy verkopen en hoe ik er op dat moment over dacht. Die kan voor jou ook waardevol zijn. Het is een mooie extentie op deze blog.

Het spreekt voor zich dat al het bovenstaande vraagt om nuance. Of je nou gigantisch grote ambities hebt als webshop-eigenaar, of gewoon wat leuks ‘ernaast’ wil doen, voor iedereen is de situatie anders. En daarmee is ook het advies dat ik je kan geven beperkt. Het hebben van een Etsy-shop blijft een spelletje dat je moet willen spelen.

Zoals ik in mijn eerdere blog van juni 2021 over Etsy ook al als tip gaf: probeer het gewoon eens uit! Maak bijvoorbeeld eerst eens een account aan zodat je wat rond kunt kijken op het platform. Of bekijk een paar youtube video’s van verkopers die hun dashboard laten zien. Deel het op in mini-stapjes. En laat me straks weten hoe het gaat! Vind ik leuk 🙂

Cheers,

Ondernemen én een part-time baan hebben: waarom dat werkt voor mij

Ik ben nu vier jaar aan het werk als zelfstandig ondernemer en heb sinds een maand, net als toen ik net begon met ondernemen, een part-time baan naast mijn eigen bedrijf. Na een hele tijd full-time ZZP’er te zijn geweest, ben ik dus nu voor een deel van de week weer aan het werk voor een baas. Dat doe ik zéker niet alleen voor financiële zekerheid.

Inhoudsopgave

1. ‘Oei, gaat het wel goed?’: het slechte imago van een side-job
2. Even terug in de tijd: mijn origin story
3. Van full-time ZZP ’terug’ naar loondienst
4. Vijf redenen
   → #1: meer financiële zekerheid
   → #2: meer ruimte voor experiment
   → #3: meer afwisseling
   → #4: ik waardeer mijn tijd in de studio meer
   → #5: meer mensen leren kennen en ervaring op doen in een hele andere branche

---

‘Oei, gaat het wel goed?’: het slechte imago van een side-job

Als ondernemer een part-time baan zoeken heeft een slecht imago. Voor veel ondernemers voelt (weer) in loondienst gaan naast hun bedrijf als falen en een grote stap terug doen. Immers werken we allemaal toe naar het grote einddoel: financieel onafhankelijk worden en volledig kunnen rondkomen van ons bedrijf, toch? In mijn ervaring trekken mensen vaak de conclusie dat je in loondienst gaat omdat je het waarschijnlijk niet redt met de inkomsten die je uit je bedrijf haalt. Je zit waarschijnlijk krap in het geld en je bent toe aan meer financiële zekerheid. Maar is dat wel zo? In deze blog wil ik je graag vertellen waarom ik de denkwijze die ik hierboven beschreef wat te kort door de bocht vind.

Even terug in de tijd: mijn origin story

Om mijn verhaal iets beter te begrijpen neem ik je even mee terug in de geschiedenis. In de zomer van 2017 ben ik langzamerhand in het ondernemerschap gerold. Ik was net afgestudeerd aan Academie Artemis (Bachelor Allround Styling) en in afwachting van een nieuwe baan, begon ik met het werken aan mijn portfolio. Dat deed ik bij The Cee Spot, een creatieve community vol met ondernemers. Al snel wisten zij mij te vinden als dat meisje dat handig is met Adobe software, en vanaf daar begon het balletje te rollen: ik kreeg mijn eerste klussen. Het duurde toen ongeveer nog een klein half jaar voor ik bij de KVK stond ingeschreven en ik van de grond was als ZZP’er. Vanaf dat moment was ik officieel grafisch ontwerper. Heel gestaag groeide mijn klantenbestand en de omvang van de klussen die ik mocht doen.

Tot ik ongeveer een jaar ondernemer was, had ik een baan in de horeca: ik werkte als cafémedewerker bij het Rijksmuseum Twenthe. Ik heb dat langzaam uitgefaseerd toen mijn bedrijf van de grond kwam en ik daar full-time van kon rondkomen. Ik deed vanaf het begin af aan bijna uitsluitend digitaal werk: voornamelijk branding klussen zoals logo’s en huisstijlen. Daarnaast deed ik ook regelmatig drukwerk-, illustratie-, DTP- en web- en appdesignklussen.

En toen kwam er een pandemie…

Tja… en toen kwam Corona (dit moet wel de meest gebruikte zin van 2021 zijn). Mijn ontwerpklussen liepen, vooral in het begin van de crisis, al snel terug naar nul. Nou kan ik als ondernemer altijd wel werk bedénken om te gaan doen, maar ook daar was ik toen wel gauw klaar mee. Dat moment van stilstand heeft me ontzettend aan het denken gezet. Waar doe ik dit voor? Waar werk ik eigenlijk naartoe? Wat is mijn ultieme eindvisie? Wil ik dit over 5 jaar nog steeds doen? Deze vragen heb ik stuk voor stuk geprobeerd te beantwoorden, en langzaam maar zeker ben ik daarna mini-tweaks in mijn bedrijf gaan aanbrengen. Zo wilde ik graag afstappen van uitsluitend digitaal aan het werk zijn, en meer met mijn handen werken. Noem het pivotten, noem het bijsturen, maar een overgangsperiode was het zeker.

En nu, in juli van 2021, ben ik ‘doorgegroeid’ tot de Soof Design die jullie nu kennen. Met naamsverandering, naaimachines en Etsy shop en al. Het is zéker niet mijn final form, zoals het nu is, maar het is wel een heel stuk dichter bij mijn hart 🙂

Van full-time ZZP ’terug’ naar loondienst

Sinds halverwege juni ben ik weer terug in de horeca: ik werk 2 shifts van ongeveer 6 à 7 uur per week bij ETNsaladebar, in de binnenstad van Enschede. Bij ETN kun je terecht voor de fantastisch uitgebreide lunchkaart met salades, pokébowls, wraps, soep en toast, maar zeker óók voor koffie of thee met zoetigheid, zoals taartjes en brownies. Alles wordt huisgemaakt en is 100% veganistisch. Als je het mij vraagt een concept dat (nog) vrij uniek is in Enschede.

Naast dat ik dus ondernemer ben en ik het gros van de week in en aan mijn eigen bedrijf werk, sta ik sinds kort dus (weer) twee dagen in de horeca. En part-time in loondienst gaan naast het ondernemerschap werkt als een trein voor mij! Dit is waarom:

#1

Meer financiële zekerheid

Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik het niet voor het geld zou doen. Natuurlijk doe ik dat. Het hebben van een maandelijks terugkerend bedrag op mijn bankrekening zorgt ervoor dat ik me minder zorgen hoef te maken over het betalen van mijn vaste lasten. Ik kan nu veel ‘losser’ en meer ontspannen werken omdat er simpelweg gewoon meer brainspace vrij is om creatief te zijn.

#2

Meer ruimte voor experiment

Dit hangt sterk samen met het vorige punt. Het hebben van een part-time baan stelt mij in staat om meer dingen uit te proberen met mijn bedrijf, want financieel rondkomen doe ik toch wel. Als je het mij vraagt is dat een must als ondernemer en ook gewoon een goede, gezonde manier om je leven te leiden. Niet te lang in hetzelfde ritme blijven hangen, maar blijven experimenteren, meten, itereren en reflecteren. Net zo lang tot De Dingen™ in balans zijn.

Wat zijn nou zaken waar ik nog mee wil experimenteren? Nou, creatieve middagen hosten voor kleine groepjes of misschien wel één-op-één bijvoorbeeld. E-books en digitale weggevers. DIY-kits. Naaipatronen maken. Goodiebags en relatiegeschenken. Naaien op aanvraag. Verkooppunten. E-mailmarketing. Bloggen… 🥰 En werkt het niet? No big deal… ik ben niet meteen failliet.

#3

Meer afwisseling

Zoals ik eerder al aangaf, was ik als grafisch ontwerper voor 95% van de tijd bezig met digitaal werken. Ik zat eigenlijk altijd op mijn bips naar een computerscherm te kijken. Ik knutselde (bij gebrek aan een beter woord) heel veel, maar dat deed ik altijd in mijn vrije tijd. Vooral in de avonduren en in de weekenden, om in een fijne flow te raken en weer even tot mezelf te komen.

Het hands-on werk dat ik nu bij ETNsaladebar mag doen, valt ook in dat straatje. Daarnaast is het gewoon fijn om een paar dagen in de week één ding te doen, en een paar dagen in de week een ander ding. Dat brengt me meer afwisseling in mijn werkweek en het geeft nieuwe ideeën lucht en ruimte om even te marineren. Sudderen, if you will.

#4

Ik waardeer mijn tijd in de studio meer

Diezelfde afwisseling zorgt ervoor dat ik iedere studiodag echt zin heb om aan het werk te gaan. Mijn handen kriebelen om weer aan mijn eigen bedrijf te werken. Ik ben er nog maar 3 à 4 dagen per week in plaats van full-time, dus de tijd dát ik er ben, wil ik zo effectief mogelijk inzetten. Ik durf te zeggen dat mijn productiviteit omhoog is gegaan.

#5

Meer mensen leren kennen en ervaring op doen in een hele andere branche

De horeca is natuurlijk een heel andere tak van sport dan een ontwerpstudio. Een heel andere branche zelfs. En dat is juist zo goed: ik stap een paar uur per week buiten de comfortabele bubbel die ik in 4 jaar voor mezelf heb opgebouwd. Ik doe andere dingen en ik leer andere mensen kennen. Op die manier blijf ik mezelf uitdagen en mezelf uit mijn comfort-zone duwen. Dat is pas persoonlijke ontwikkeling, of niet?

Bijkomend voordeel is natuurlijk dat we bij ETN echt een verschil maken: we laten Enschede kennismaken met mooie vegan producten en geven mensen een rustpunt op een drukke (werk)dag. En dat ook nog eens met een super tof team. Ik zit helemaal op mijn plek!

Ik zocht geen baan in loondienst naast het ondernemerschap omdat het zo slecht gaat en ik even niet meer weet waar ik het zoeken moet. Nope. Ik deed het juist omdat ik van ondernemen hou en ik het op een leuke manier wil blijven doen. Meer als support-system dan als vangnet dus. Op dit moment voelt alles meer in balans, is iedere dag een interessante uitdaging en ga ik altijd met een voldaan gevoel naar huis.

Nieuwsgierig? Als je het leuk vind kun je mij of Lotta, mijn nieuwe werkgever 🙂, volgen op Instagram. Bekijk ook eens mijn Etsy shop of mijn andere blogs, als je benieuwd bent wat ik zoal maak en schrijf.

Laten we van het hebben van een part-time baan als ondernemer iets normaals maken, in plaats van iets negatiefs.

Cheers,

Verkopen op Etsy: dit heb ik geleerd + 4 tips

Ah yes, Etsy… de alsmaar groeiende ‘handmade heaven’ van het internet. Sinds oktober 2020 opende ik mijn digitale marktkraam op dit platform. In deze blog deel ik een paar interessante ervaringen die ik heb opgedaan na mijn eerste paar verkopen en deel ik vier tips die daaruit voorgekomen zijn. Denk je eraan om ook te gaan verkopen op Etsy of ben je gewoon nieuwsgierig? Lees dan gauw verder.

---

Waarom ik een Etsy shop geopend heb

Langzamerhand loskomen van grafisch ontwerpwerk om wat meer achter mijn naaimachine te kunnen kruipen, dat was afgelopen zomer mijn visie voor de toekomst. Het kriebelde om met mijn bedrijf die kant op te bewegen. Ik had een tof nieuw idee voor het soort items dat ik wilde verkopen op Etsy en een heleboel nieuwe energie om dat ook te gaan doen. Ik had een sterk intuitief gevoel dat me zei dat ik gewoon de allereerste stap moest gaan zetten.

Nieuwe dingen proberen

Het zetten van die stap past ook goed bij de experimenters mindset dat ik het afgelopen jaar heb ontwikkeld. Ik wil het liefst zo veel mogelijk dingen binnen mijn werk uitproberen, zodat ik brede ervaringen op kan doen. Zodat ik kan zien hoe mijn doelgroep erop reageert, ik kan zien hoe ik erop reageer en ik vervolgens kan reflecteren en zo nodig kan bijsturen. Ik ben er diep van overtuigd dat je op die manier een bedrijf, en misschien zelfs wel een leven, opbouwt dat écht bij je past.

Zo ben ik inmiddels al blogs en nieuwsbrieven aan het schrijven, terwijl ik nooit gedacht had dat ik dat zo leuk zou vinden. Ook weet ik dankzij verschillende projecten dat ik niet graag in grote teams werk en dat thuis werken niks voor mij is, want ik heb een goeie dosis extrinsieke motivatie nodig om écht aan het werk te gaan.

Dat brengt me terug bij mijn Etsy shop: inmiddels is die al een tijdje geopend, ben ik 6 verkopen verder en hé… ik ben nog steeds heel enthousiast om dit idee verder uit te rollen. Maar is de realiteit waarin ik me nu bevind even zonnig als de visie die ik vorig jaar had? Ik zou zeggen: ja, maar mijn kijk op het geheel is een stuk realistischer en nuchterder geworden.

Hier zijn een paar dingen die ik geleerd heb bij mijn eerste paar verkopen.

Wat ik heb geleerd bij mijn eerste Etsy sales

#1 – Een nieuwe listing maken duurt laaaangggg

Telkens als ik vroeger een Instagram post van een ondernemer langs zag komen met een aankondiging voor een nieuw product, dacht ik: ‘hoe moeilijk kan het nou écht zijn’. Nu weet ik dat die uitspraak druipt van de onwetendheid, want ja: het is moeilijk. En het duurt ook lang. Dit zijn ongeveer de stappen die ik zet voordat ik een nieuwe listing online zet op Etsy:

1. Concept bedenken
2. Naaipatroon maken (from scratch)
3. Materialen vinden (soms staat dit op plek 1, soms niet)
4. Product maken
5. Product testen
6. Product fotograferen
7. Productfoto’s bewerken
8. Prijs bepalen
9. Een beschrijving schrijven met passende SEO
10. Nieuwe listing aanmaken op Etsy
11. Listing aankondigen op Instagram

En dan heb ik het nog niet eens over het inpakken en afwikkelen van bestellingen. Ha! Got you, Sophie uit het verleden. Gelukkig vind ik iedere stap in dit proces leuk om te doen. Bonus is natuurlijk dat je met iedere nieuwe listing het wiel niet opnieuw hoeft uit te vinden. (Je kunt je oude listings trouwens ook dupliceren, zodat je niet álles opnieuw in hoeft te stellen). Je wordt er steeds sneller in, dat merk ik nu al.

💡 Mijn tip aan jou: sta stil bij de effort die daar daadwerkelijk in gaat zitten. Iedere week een totaal nieuw product verzinnen is vanwege de doorlooptijd van het uitwerken van zo’n concept niet haalbaar als je alles stuk voor stuk zelf bedenkt en maakt. Als dat niet voor je werkt, kies je liever enkele producten die je in een bepaalde vorm kunt reproduceren, dan iedere week iets totaal anders te willen maken.

#2 – Het is hard werken

Het is hard werken om uberhaupt gezien te worden op Etsy, laat staan om een bestelling te krijgen.

Toen ik begon met mijn Etsy-shop, had ik een following van rond de 200 actieve gebruikers op Instagram (als er volgers zijn die dit lezen: hallo! 🥰). Ik merk achteraf dat dat een fijne springplank was om mijn nieuwe producten aan te laten zien. Als ik helemaal vanaf nul moest beginnen, was het nog trager gegaan. Evengoed moest ik mijn items meerdere keren delen op mijn Instagram Feed en op Instagram Stories om de hoeveelheid ‘listing-views’ op Etsy omhoog te krijgen (dat is namelijk goed voor je zichtbaarheid op het platform). Ik ben enkele keren terug naar de Etsy listing editor gegaan om hashtags, categoriën en de SEO in mijn beschrijvingen aan te passen.

In deze post op het Community Forum van Etsy delen mensen hoe lang het duurde voordat zij hun eerste verkoop hadden. Dat loopt enorm uiteen: van een paar dagen tot zelfs meer dan een jaar!

💡 Mijn tip aan jou: een product op Etsy zetten staat niet gelijk aan het direct maken van een sale. Daar is echt wat meer energie en een actieve houding voor nodig, zéker in het begin. Stel je verwachtingen voor je shop daarop aan.

#3 – Verzendkosten van grote bedrijven zijn niet realistisch voor kleine bedrijven

Ik kwam er al heel snel achter dat de grote jongens zoals Bol verzendkosten hanteren die voor kleine ondernemers zoals ik niet realistisch zijn. Zij knallen à la loopband een bestelling in een doos, rammen er een factuur op en verzenden het pakket via een handige constructie met Nederlandse pakketdiensten voor een heel laag bedrag. Dat samen zie je terug in het aankoopbedrag op hun website: die blijft namelijk ook laag.

Voor kleine ondernemers zoals ik bleek daar een hoop meer rekenwerk in te zitten.

Mijn eerste listings hadden verzendbedragen die overeen kwamen met ‘normale’ webshops, wat al direct leidde tot een pijnlijk geval. Voor deze roze tas, die ik in maart verkocht, had ik de prijs voor shipping naar de USA op 10 euro gezet. Ik had al eerder pakketjes naar Amerika gestuurd en dacht daar makkelijk mee weg te komen. Toen het tijd werd om een verzendlabel te kopen, viel ik al snel in een frustrerende rabbithole van pakketdiensten en verzendlabels.

Uren heb ik Etsy en Facebook fora afgestruind naar oplossingen, maar ik ben er niet uitgekomen hoe ik mijn tas voor minder dan 10 euro in Amerika kreeg. Uit frustratie (en een tijdsbestek dat langzaam aan het wegtikken was, want: wachtende klant) heb ik een verzendlabel met verzekering bij PostNL gekocht voor een whopping 29 euro. Lager kon ik er geen een vinden. Met andere woorden: die tas, waar ik 18 euro voor vroeg en waar uren werk in zit, heb ik praktisch gratis weggegeven. Bleh.

Groot leermoment, dus. Het gaat nog wel even duren voordat ik wat meer zelfvertrouwen heb op het gebied van bestellingen verzenden naar het buitenland.

Verzendkosten bij kleine bedrijven
Anderzijds moet de koper van het product niet raar opkijken van hoge verzendkosten. Addie Best, een printmaker uit Maine, USA, heeft een heel mooie instagram post geschreven over verzendkosten bij kleine bedrijven:

“[…] it’s super important to remember that small business aren’t Amazon—we can’t offer free two day shipping on every single order. But what we can offer includes eco-friendly shipping supplies, handwritten notes, thoughtful and careful packaging, and a huge heap of love and appreciation thrown in for supporting our dreams. […] Also, we aren’t trying to rip you off with our shipping prices. My prices include the actual postage cost, the cost of my eco-friendly mailers, the interior packaging supplies, including tissue paper, business cards, yarn, etc, as well as the cost of my labor.”

💡 Mijn tip aan jou: verzendkosten zijn in het echt hoger dan dat grote webshops ons laten denken. Een goed verzendbedrag komt van twee kanten: een deel moet de verkoper slim verwerken in de verkoopprijs van het product – anderzijds moet de koper van het product begrijpen dat verzendkosten bij kleine ondernemers eenmaal hoger uitvallen. We zijn immers geen fabriek dat 10.000 pakjes per maand kan versturen!

---

Uit deze eerste drie punten zijn ook wel weer mooie lessen te behalen. Al doende leert men! Fouten maken is natuurlijk dé manier om te groeien als ondernemer. Naast al die foutjes had ik gelukkig ook een paar leuke inzichten:

#4 – De support van vrienden en familie is priceless

Ik denk niet dat dit punt veel uitleg nodig heeft, toch? Vooral wanneer je net begonnen bent met het opzetten van een webshop (of een ander ‘bijzonder’ pad inslaat in het leven) is het zo fijn om constante aanmoediging te krijgen van de mensen om je heen. Vooral als je regelmatig te dealen hebt met imposter syndrome en onzeker kunt worden van meningen, zoals ik.

Een paar mensen dicht om mij heen hadden zonder aankondiging een bestelling geplaatst, deelden mijn creaties en kleine overwinningen op hun Instagram Stories en ook liep mijn volgeraantal langzaam omhoog met gemeenschappelijke vrienden. Misschien hadden ze het zelf niet eens door, maar als beginner is het geweldig om dat soort zachte duwtjes in de rug te krijgen.

#5 – Een dansje willen doen bij een bestelling

Ik hoorde vaak van kleine ondernemers dat ze zin hadden om een dansje te doen als er een bestelling geplaatst werd. Dat gevoel ken ik nu ook. Bij iedere Etsy push-notificatie van een nieuwe like, follow of bestelling gaat hier de vlag uit!

Als jij denkt aan het opzetten van een Etsy shop, dan zeg ik met heel mijn hart: probeer het eens! Beschouw het als een experiment waar je later uitgebreid over kunt reflecteren. Zoals ik eerder al zei: de enige manier om een bedrijf op te bouwen dat past bij jouw visie is door constant te blijven proberen, te itereren, te meten en te leren.

💡 Mijn allergrootste tip: begin gewoon ergens. Maak bijvoorbeeld eerst eens een account aan zodat je wat rond kunt kijken op het platform. Of bekijk een paar youtube video’s van verkopers die hun dashboard laten zien. Deel het op in mini-stapjes.

Of! Je stuurt mij een berichtje en dan drinken we er een kopje koffie op 😄 Ik heb het ‘spel’ zelf ook nog lang niet uitgespeeld, maar samen sparren kan natuurlijk altijd.

In januari van 2023 heb ik trouwens een nieuwe, geupdate blog geschreven met mijn ervaringen na twee jaar. Misschien vind je die ook interessant. Deze blog vind je hier.

Heb jij een Etsy shop? Zo ja, dan ben ik benieuwd welke ervaringen jij na je eerste sales hebt opgedaan. Laten we verder kletsen in de comments.

Cheers,